Comment papa Noël gère-t-il ses stocks ? Est-il mac ou PC ? Sa base de donnée n’est-elle pas trop lourde à gérer ? Autant de questions que personne ne se pose, et pourtant la période de Noël rime souvent avec achat d’ordinateur (d’accord, ça ne rime pas, c’est juste une expression). Mais tant de prix, tant de configurations, tant de comptes bancaires à découvert !
Dans le cadre de notre grande politique « améliorez votre pouvoir d’achat », voici donc un petit guide pratique de l’achat malin.
1 - Un problème récurrent : ce qui demande beaucoup de ressources est cher
Les premiers ordinateurs étaient laids, lents, pas pratiques. Il n’y avait pas de souris, pas d’écrans plats et pas de superbes effets vidéos quand vous ouvriez une fenêtre (il n’y avait pas de fenêtre du tout). Impossible d’aller sur des sites érotiques. Pas de Warcraft. Et pourtant avec ces choses toutes pleines de câbles, on a envoyé des Russes en orbite et des hommes sur la Lune, pas mal quand même.
Et vous, vous regardez avec envie les publicités pour le dernier modèle grand écran en nacre du Gabon avec dix-sept processeurs et un lave-vaisselle intégré. Ça coûte l’équivalent du PIB de l’Albanie, alors forcément vous vous demandez quel organe vous allez vendre pour rembourser le prêt bancaire.
La bonne question à se poser : qu’est ce que je veux en faire ?
Vous n’achèteriez pas un tractopelle pour aller faire vos courses, alors pourquoi acheter une station multimédia pour taper vos rapports de stage ?
Si vous utilisez votre ordinateur pour surfer sur le web, tchater, écouter des podcast ou du streaming ou utiliser OpenOffice, et bien vous parlez très mal français. Et surtout vous n’aurez pas besoin d’une machine à 1000 €. Comptez entre 250€ pour une machine à monter soi-même et 500 € pour une entrée de gamme correcte. Évidemment, il s’agit là des prix planchers.
À l’inverse, vous faites du montage vidéo tout en programmant un logiciel de météorologie et en jouant au dernier jeu de tir. Là il va falloir compter dans les 1000€ et plus. Il n’y a pas de prix maximum : n’hésitez pas à nous transmettre votre record personnel en matière de prix.
Quelques trucs :
- Souvenez vous que les jeux consomment le plus de ressources : si vous ne vous intéressez qu’au solitaire ou à Free cell, pas besoin de taper dans le haut de gamme.
- Un écran plat est plus agréable et prend peu de place, mais coûte beaucoup plus cher que leurs ancêtres cathodiques.
- Certains systèmes d’exploitation sont très gourmands (suivez ma Vista) et nécessitent du matériel conséquent.
2 - Pas cher à l’achat, bonjour les dégâts
Les supermarchés et autres grossistes du circuit imprimé présentent un piège classique pour le consommateur naïf et radin qui sommeille en chacun de nous. Des machines pas chères souvent accompagnées de moult accessoires pour 1€ de plus : qui s’en plaindrait ? Hélas oh grand hélas, les prix bas se font trop souvent au détriment de la qualité des composants et du montage. La publicité type d’une grande surface ressemble à ça : « Ordinateur portable marque Pécégénérique, 1,6 Ghz, 1 Go Ram, 160 Go, Wifi, écran 15’’ ». Cryptique, isn’t it ? Les moins de 30 ans y comprendront quelque chose, les plus anciens feront confiance aux vendeurs (les fous…). Des chiffres, toujours des chiffres, si simples à comparer pour ensuite choisir la configuration la plus élevée. Mais c’est pas une bonne idée, ça non.
Parce-que voilà une règle d’or : ce n’est pas la quantité qui compte, c’est la qualité.
Si vous voulez jouer à des jeux récents, il vous faudra un disque dur de grande capacité, mais aussi rapide, bien refroidi, avec une interface adéquate… Autant de notions qui sont absentes des prospectus et de bien des rayonnages.
Le problème vient de ce qu’un ordinateur est une machine compliquée, et que pour faire un bon achat il faut en connaître un minimum (exactement comme pour une voiture). Savoir comparer deux disques durs ou des barrettes de RAM n’est pas à la portée du consommateur lambda, et ce ne sont pas les affichages simplistes qui vont faciliter les choses. Donc, ne pas éviter les supérettes, mais rester prudent devant les (trop) bonnes affaires.
Quelques conseils avant d’acheter :
- se renseigner auprès de plusieurs sources (forum, magazines spécialisés…)
- se renseigner auprès des personnes qui s’y connaissent le plus (votre petit neveu, votre voisin geek)
- aller comparer avec un magasin spécialisé : ce sera plus cher, mais au moins vous pourrez poser des questions, vous aurez des conseils et si l’ordinateur souffre d’une avarie, vous ne serez pas tout seul).
3 - L’occasion : vive la décote
Les ordinateurs neufs perdent énormément de leur valeur pendant la première année, et c’est là que ça devient intéressant. N’hésitez pas à vous balader sur les sites de petites-annonces ou dans les journaux spécialisés, à mettre la tête dans le capot pour dénicher le bon rapport usure/prix et performance/prix. L’idéal ? Un pc vieux de 2 ans avec des composants solides (quitte à les mettre à niveau). Un bon formatage et zou, c’est reparti !
Vers des machines minimalistes
Les constructeurs prennent de plus en plus conscience de ces limites et voilà qu’apparaissent des modèles de machines sans fioritures, limitées aux utilisations habituelles telles que le surf, la bureautique et l’écoute de musique. Sur le principe de la Logan, la voiture qui roule mais qui ne lit pas les MP3, ou de Ryan-air – l’avion où l’on paye son champagne - les fabricants asiatiques classiques (ASUS, Acer et compagnie) se lancent dans le low-cost informatique. Ne vous attendez pas à des merveilles high-tech mais à des appareils simples, légers et mobiles : des écrans de moins de 10 pouces, pas de disques-durs mais une mémoire flash de quelques gigas et un système d’exploitation peu gourmand issu du monde linux.
Premier d’une longue série, le taiwanais ASUS lancera en Europe courant 2008 le très attendu EEE (pour Easy to learn, Easy to work, Easy to play). Pour 400 € environ vous recevrez un mini-portable de moins d’un kilo et tournant sous linux. Pas le grand confort, mais une machine d’appoint pratique pour les utilisateurs nomades et autres étudiants en vadrouille.
Dans la catégorie « faites vous plaisir et aidez un petit enfant du bout du monde », la fondation OLPC (one laptop per child : un portable par enfant) propose d’acheter deux ordinateurs pour 400 $, l’un étant envoyé dans un pays en développement et l’autre vous revenant. L’opération est pour l’instant limitée à l’Amérique du Nord mais devrait être étendue à la France (Mayenne incluse) dans le courant de l’année prochaine. A 200 $ l’ordinateur on découvre une machine sans disque-dur ni lecteur optique, donc peu gourmande en énergie, ainsi qu’une interface portée sur le réseau et la communication.
2008 sera l’année de l’ultra-portable cheap : Packard-Bell a déjà annoncé son intention d’envahir ce marché, sans doute suive de nombre de concurrents.
Pour les mieux pourvus
Enfin, les lecteurs qui débordent de stock options pourront préférer des machines moins basiques et se tourner vers un discret macbook plaqué or (compter 9000 $) ou un joli portable du hollandais Tulip et sa parure de diamants (là ce sera plutôt autour de 350.000 $). A ce prix là, évitez de le sortir dans le métro ou de l’oublier à la bibliothèque. Et installez un gros, gros pare-feu.
Mevenig Mouazan
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