Ce week- end se jouait la deuxième journée de la Coupe d’Europe de rugby. Parmi les six Français engagés, on enregistre cette semaine quatre victoires pour deux défaites. Retour sur ces six rencontres.
1. Après le modeste succès obtenu à Édimbourg, le Stade Toulousain se devait de confirmer et même d’accélérer ce dimanche face à un adversaire plus costaud tels les Irlandais de Leinster. Bourreaux des Haut-Garonnais en quart de finale de l’édition 2006, les Irlandais restaient sur une probante victoire sur Leicester. Mais hier, les Toulousains ne se sont pas laissés surprendre. Pourtant, le première période est très disputée. Le match est âpre et les occasions d’essais se comptent sur les doigts d’une main (score à la pause : 6-6). Ce sont néanmoins les rouge et noir qui sont dominateurs. La concrétisation de cette domination arrivera en tout début de seconde période. 43ème minute : Poitrenaud profite d’un superbe travail d’Heymans, de retour de blessure, pour inscrire le premier essai de la partie. La mécanique toulousaine est lancée, rien ne pourra plus l’arrêter. Courrent, Heymans puis Clerc, dans le temps additionnel permettront au Stade d’arracher le point de bonus offensif. Les Irlandais sont K.O. Score final, 33-6. Encourageant avant le match choc face à Leicester, finaliste de la dernière édition.
L’autre match du groupe 6 : Leicester - Édimbourg 39-0
Classement : 1. Toulouse 9 pts, 2. Leicester 5 pts, 3. Leinster 4 pts, 4. Édimbourg 1pt.
2. Est-ce enfin l’heure du réveil de Bourgoin en Coupe d’Europe ? En tout cas, cela faisait près de deux ans que le Stade Pierre Rajon n’avait plus assisté à une victoire des siens dans cette compétition. Depuis décembre 2005, le CSBJ a enchaîné neuf matches européens pour … autant de défaites. Mais ce vendredi, Bourgoin a retrouvé le goût du succès. Bon, il ne faut pas se le cacher, le match ne fut pas très brillant. De nombreuses fautes, une touche déficiente, des problèmes dans l’occupation du terrain, de grosses erreurs défensives … la copie est loin d’être parfaite. Résultat, le début de match est en faveur des Irlandais, pourtant en panne de confiance. Après 30 minutes de jeu, Bourgoin a déjà encaissé deux essais (6-17). Mais grâce à des ressources mentales insoupçonnées et à un pack conquérant, les Berjalliens vont faire basculer la rencontre. Tchougong et Coux inscriront les deux essais qui permettront aux ciel et grenat de reprendre les devants. En fin de match, le CSBJ se contentera de gérer parfaitement ce résultat. Bourgoin-Jallieu s’impose finalement 24 à 17 et se remet à y croire … même si le prochain match face à Gloucester s’annonce ardu.
L’autre match du groupe 2 : Gloucester - Neath-Swansea 26-18
Classement : 1. Gloucester 9 pts, 2. Bourgoin 5 pts, 3. Neath-Swansea 4 pts, 4. Ulster 1 pt.
3. Que ce fut dur pour l’USAP d’aller chercher ce point de bonus face aux modestes Italiens de Trévise ! En première mi-temps, le jeu de Perpignan est on ne peut plus approximatif. Les Trévisans en profitent en inscrivant un premier essai. Les Sang et Or doivent se contenter de rester au contact notamment grâce à un essai de Vaki. En deuxième période, malgré de trop nombreuses fautes, les Catalans vont tout de même se libérer. Chouly puis Plante permettaient à l’USAP de croire encore au point de bonus nécessaire pour croire aux chances de qualification. Il faudra attendre la 83ème minute pour voir le talonneur remplaçant Mickaël Ladhuie aplatir le ballon du cinquième point. Perpignan s’impose finalement 29-17 mais il reste beaucoup de travail avant un match capital à Londres face aux London Irish.
L’autre match du groupe 1 : Gwent Dragons - London Irish 17-45
Classement : 1. London Irish 10 pts, 2. Perpignan 9 pts, 3. Gwent Dragons 1 pt, 4. Trévise 0 pt.
4. Ce fut encore plus dur pour Biarritz d’obtenir le succès face à l’équipe, certes bien plus sérieuse, des Saracens. Le début de match est à l’image du début de saison des Biarrots : laborieux et approximatif. Pire, les Basques en viennent même à cafouiller défensivement, secteur où ils ont le moins déçu jusqu’à présent. Les Anglais en profitent pour inscrire un premier essai après six petites minutes. Les Rouge et blanc se réveillent alors mais manquent, comme souvent, de réalisme offensif. Du coup, les Anglais en profitent pour en rajouter une couche en contre. Yachvili permet aux Basques de limiter les dégâts. 9-14 à la pause. Puis arrive peut-être le tournant du match. Ratuvou, déjà auteur du premier essai anglais, aplatit en coin, mais l’arbitre estime qu’il avait mis le pied en touche. Pas évident ! Cet incident réveille le B.O. Bidabé inscrit le premier essai basque tandis que Dimitri Yachvili continue à être efficace face aux poteaux (19-14). Mais les Anglais lancent leurs dernières banderilles et à six minutes du terme de la partie, ils repassent en tête (19-21). On joue le temps additionnel, les Saracens pensent tenir le succès. Mais ils commettent une faute. Pénalité, lointaine (50 mètres) mais dans l’axe. Dimitri Yachvili s’élance … et offre la victoire aux siens, 22 à 19. C’est bien, mais jusqu’à quand le buteur basque devra-t-il porter à lui seul le destin de son équipe sur ses épaules ?
L’autre match du groupe 4 : Glasgow - Viadana 41-31
Classement : 1. Biarritz 8 pts, 2. Glasgow 6 pts, 3. Saracens 6 pts, 4. Viadana 1 pt.
5. Impressionnants lors de la première journée face à Llanelli, Clermont a sévèrement chuté ce week-end face au Munster. Mais pouvait-il en être autrement ? En effet, beaucoup de titulaires habituels avaient été mis au repos pour ce terrible déplacement en Irlande. Et le Munster n’a perdu qu’un match sur ces terres en douze années de compétition européenne ! Il aurait donc fallu un exploit pour ramener un résultat de la part de l’ASM. Surtout qu’après huit petites minutes, Vilimoni Delasau reçoit un carton jaune bien sévère. Les Irlandais en profiteront pour inscrire un essai et pour prendre un avantage qu’ils ne lâcheront plus. Derrière, le manque d’automatismes entre les joueurs français se fera cruellement sentir. Les trop nombreuses fautes de main des jaune et bleu permettront aux deux génies Stringer et O’Gara de gérer le match tranquillement. Les Irlandais ne laisseront pas passer l’occasion d’empocher le point de bonus offensif. Au final, Munster s’impose 36-13. Drôle d’idée de jeter des matches comme cela, côté clermontois ! Surtout que la double confrontation face aux Wasps ne sera pas simple non plus !
L’autre match du groupe 5 : Llanelli - Wasps 17-33
Classement : 1. Wasps 9 pts, 2. Munster 6 pts, 3. Clermont 5 pts, 4. Llanelli 0 pt.
6. On pensait que le Stade Français avait un coup à jouer du côté de Bristol. Mais le constat est accablant : le champion de France a été complètement à la rue ce dimanche en Angleterre. Sous un temps très … britannique (pluie, vent…), les Parisiens ont été à la peine dans tous les secteurs de jeu. Notamment en touche et en mêlée. Paradoxalement, c’est en première période, alors qu’ils avaient un vent favorable qu’ils ont le plus souffert. La combativité parisienne est tout de même à signaler, mais les joueurs de la capitale subiront le réalisme anglais. Très costaud en mêlée, les Anglais profitaient des erreurs parisiennes pour prendre des points. Paris restera longtemps au contact avant de lâcher à trois minutes de la fin sur un essai de Brew, interceptant une passe de Liebenberg. La maladresse de Skrela et les sorties prématurées de Parisse et Bergamasco sur blessures n’arrangeront pas les affaires des hommes de Fabien Galthié. Le Stade Français rentrera à Paris fanny … 17-0. À oublier très vite !
L’autre match du groupe 3 : Arlequins - Cardiff 13-13.
Classement : 1. Cardiff 7 pts, 2. Stade Français 5 pts, 3. Bristol 4 pts, 4. Harlequins 2 pts.
Le week-end prochain retour du Top 14. Prochain rendez-vous européen le 9 décembre.
Florent Sachot
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