Après un dernier album, Sound of Madness, sorti il y a bientôt un an (24 juin 2008), Shinedown, groupe américain de hard rock qui monte énergiquement sur la scène internationale, débarque en Europe pour un Tour officiel et fait un saut à Paris pour des enregistrements radio et quelques interviews pour notre plus grande joie. Premier aperçu de loin, alors qu'ils finissent une autre interview : piercings, dreadlocks et tatous partout, profil assez impressionnant, mais au final quatre types ultra-sympas, attentifs à leur public et surtout très motivés même sans avoir dormi depuis quarante-huit heures. Installé dans le bar lounge de l'hôtel Costes K, Shotactu, avec sa curiosité habituelle, a décidé d'en savoir plus sur ces rockeurs au coeur tendre.
ShotActu : Hello Shinedown ! Bienvenue à Paris ! Tout d'abord, comment se passe votre séjour dans la ville des Lumières? C'est votre première fois ici ?
Shinedown : Super ! Nous étions déjà venus en janvier dernier pour un concert à La Maroquinerie. Malheureusement, nous ne restons pas très longtemps cette fois-ci. Nous sommes arrivés ce matin d'Angleterre et y retournons ce soir... On a quand même pu faire quelques photos devant la Tour Eiffel, et le Louvre (rires) ! Paris est vraiment une ville superbe. On a aussi pu découvrir que les stéréotypes sur les Français n'étaient pas fondés. On avait entendu parler de l'état d'esprit sévère et pas très accueillant des Français, mais en réalité, vous êtes très chaleureux, et on a rencontré bien plus de gens aimables ici que nulle part ailleurs !
ShotActu : Ça fait plaisir, merci ! Vous êtes assez connus sur la scène états-unienne, également en Europe, à Londres et en Allemagne par exemple, mais pas « encore » très connus en France alors nous sommes dans l'obligation de vous poser quelques questions banales qu'on a dû vous poser quelques centaines de fois auparavant. (rires) Pour commencer, d'où vient le nom Shinedown ?
Shinedown : "Shinedown" représente un peu l'atmosphère du Ying et du Yang : tout ce qui est bien a un peu de mauvais, et tout ce qui est mauvais a un peu de bon. Au départ, on a été inspirés par un tableau pendu sur le mur d'un ami représentant un couple qui s'embrasse, et on s'était dit que ça serait cool s'il y avait une lumière au dessus d'eux, les éclairant (« shining down on them »). Le lendemain, on s'est dit pourquoi pas « shining down » comme nom de groupe ? Puis on a viré le -ing et on l'a réduit en un mot. Mais pour revenir à la signification, il s'agit bien du positif et du négatif qui n'existent jamais l'un sans l'autre. Quelques fois on « brille », quelques fois non (« Sometimes you shine, sometimes you're down ») !
ShotActu : Et comment vous vous êtes rencontrés ?
Barry (batteur) : Le groupe a commencé il y a dix ans. Brent (chanteur) et moi sont les membres initiaux. Après le deuxième album Us and Them, le groupe allait exploser et a même failli "s'éteindre" complètement ; personne n'était heureux, on s'entendait très mal avec les deux autres membres. Ce fut très difficile, un peu comme un divorce car on passait tout notre temps ensemble, puis finalement on s'est éloignés, au point où on ne se voyait que pour les concerts et encore, même ça nous était insupportable. En gros, Shinedown se délabrait petit à petit pour différentes raisons, problèmes de drogue, de comportement... Alors on a décidé de faire des changements pour sauver le groupe. Zach (guitariste) est parmi nous depuis quatre ou cinq ans, Eric (bassiste) est notre plus jeune recrue. (rires) Ils sont tous les deux de véritables amis, on s'entend vraiment très bien tous ensemble. C'est surprenant d'ailleurs qu'on s'entende aussi bien (rires) ! Au final, le groupe en est sorti plus fort, et grâce à ces changements notre musique a également beaucoup changé, en mieux !
ShotActu : Vos influences musicales ?
Shinedown : On a vraiment tous des influences très différentes et c'est d'ailleurs quelque chose qui nous a beaucoup enrichi. Brent aime beaucoup la musique soul, c'est un grand fan d'Otis Redding ; Barry a grandi en écoutant le métal des années 80 et adore The Police ; Eric kiffe bien le métal des années 80 aussi et la musique grunge ; Zach est à fond dans les guitaristes de blues. Si vous deviez faire un mélange de nos ipods, vous seriez surpris ! Ça va de Slipknot à Lady Gaga en passant par Rage against the Machine, Johnny Cash, Machine Head, Muse... La bonne musique, c'est de la bonne musique, quelque soit le style. On ne s'arrête pas aux genres ; nos influences musicales, c'est la bonne musique !
ShotActu : À travers votre musique, essayez-vous de faire passer un message en particulier ?
Shinedown : En général, on essaye surtout d'inspirer à quiconque qui nous écoute la volonté de persévérer dans ses rêves et ses ambitions, on veut booster les gens à faire ce qu'ils ont envie de faire sans se laisser marcher sur les pieds.
ShotActu : Votre dernier album Sound of Madness couvre pas mal de sujets mais on peut discerner une atmosphère assez triste et sombre, du moins pour une bonne partie des titres. Pourquoi donc ?
Shinedown : Nos chansons sont inspirées par nos vies. À ce moment de notre vie, beaucoup de choses se sont passées, justement assez sombres, et pas forcément très faciles à vivre : on a perdu des membres de notre groupe, il y a eu des problèmes avec la drogue. Mais en même temps, nous avons aussi composé des chansons positives comme « If you only knew », qui est une chanson d'amour, « Second Chance » qui inspire à trouver son rêve. Notre album reflète la vraie vie, la réalité, tout n'est jamais noir ou blanc.
ShotActu : Donc c'est album représente bien votre philosophie du ying et du yang !
Shinedown : Absolument ! (rires)
ShotActu : A propos de votre dernier album, dans une de vos interviews datant d'avant sa composition, vous avez déclaré vouloir « aller au-delà de ce qu'un être humain pense pouvoir enregistrer, [...] créer un disque de hard rock énorme avec le matériel le plus fou et le plus intense que le groupe n'ait jamais utilisé ». Êtes-vous satisfait du résultat ?
Brent : Beaucoup oui. Je pense qu'on est tous d'accord pour dire que l'on s'est vraiment surpassés pour cet album. Vous parliez du côté sombre de nos compos, et bien personnellement, je n'ai jamais été aussi heureux que pendant la création de Sound of Madness. C'est la première fois que je faisais face à autant d'émotions différentes, j'en découvrais de nouvelles tous les jours. L'album précédent m'avait beaucoup déçu, même s'il nous a donné notre premier tube « Save me ». De plus, j'avais moi-même des problèmes avec la drogue, et composer ces nouveaux morceaux m'a vraiment aidé.
Barry : Brent dit toujours qu'écrire des chansons c'est mieux et moins cher que d'aller voir un psy ! (rires) Nos ambitions sont encore plus énormes pour l'avenir, mais nous sommes vraiment fiers de cet album en particulier.
ShotActu : Votre titre « Devour », est votre première chanson politique, ou en tout cas, a été perçue comme telle. Avez-vous d'autres projets concernant la politique, en parallèle ou en dehors de votre carrière musicale ?
Shinedown : « Devour » a été inspirée par un voyage que nous avons fait il y a quelques années en Irak, pour soutenir nos troupes. À l'époque, il n'y avait aucun projet pour les faire revenir le plus vite possible auprès de leur famille, donc la chanson était surtout un réaction à cette réalité-là, plus qu'une prise de position politique. On veut juste soutenir nos troupes un maximum. Pour ce qui est d'une carrière politique éventuelle, Eric est un futur candidat à la présidence ! (rires)
Eric : Pas vraiment, je suis pas assez corrompu pour ça, (rires) mais c'est vrai que j'aimerais beaucoup faire quelque chose pour pays, que j'aime beaucoup, mais dont je ne suis pas très fier pour le moment, du point de vue politique principalement. Nous avons un gouvernement beaucoup trop contrôlé par les lobbies, par l'argent, et j'aimerais que cela change.
ShotActu : Si vous changez d'avis, nous voterons pour vous ! (rires) Brent, une question pour toi : tu as déclaré un jour, à la télévision, vouloir un "monde de paix", et pourtant quand on visite votre site officiel, il y a des grenades et des têtes de mort sur votre arrière plan ! (rires) N'y a-t-il pas là une contradiction entre ce message et ce style ?
Brent : C'est une très bonne question. Très bonne question...euh...je suis mal barré là ! (rires) Bon, pour commencer je n'ai pas choisi cet arrière-plan et si on m'avait demandé mon avis, j'aurais assurément refusé ! (rires) Je pense que le choc a encore une place très importante dans l'industrie du spectacle et que notre label a pour projet de vendre des disques ! (rires) Et c'est le label qui a choisi le design de notre site. Mais vous avez raison ! Un premier pas vers la paix dans le monde sera de changer notre arrière-plan, on va le faire ! (rires)
ShotActu : Visez-vous un public en particulier ? Les ados, les adultes ?
Eric : Non, notre musique, on l'écrit pour tout le monde, vous seriez surpris du résultat ! Nos neveux de 7 ans jouent tous nos morceaux avec leurs guitares en plastique (rires) ! Et ma grand-mère de 87 ans vient à nos concerts !
ShotActu : Cet été, vous partez en tournée, "Simulate this! Tour", avec d'autres groupes comme Chevelle, Halestorm, Staind. Aimez-vous partager la scène, ou préférez-vous la jouer solo ?
Shinedown : On connaît bien tous ces artistes donc ça promet d'être une expérience très cool mais on ne va pas vous mentir, avoir la vedette pendant deux heures au lieu de 45 minutes, c'est plus sympa ! (rires)
ShotActu : A quand le prochain album ?!
Shinedown : 2011 ! On y travaille en ce moment même !
ShotActu : Un message pour votre public français ?
Shinedown : Merci beaucoup de nous avoir permis de venir ici ! Nous aimerions faire connaître davantage notre musique en France, qui est un pays que nous trouvons très beau et dont nous apprécions déjà beaucoup les habitants !
ShotActu : Okay, les gars, pour finir quelques mots français!
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